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Historia de Sotogrande

La creación de la urbanización sanroqueña de Sotogrande se produjo a raíz de una serie de circunstancias sucedidas al azar en 1962. Un director de marketing de la compañía aérea Swissair decidió regalar a unos cuantos clientes fieles unos billetes de avión gratis. Entre aquellos afortunados directivos estaba Fredy Melian, empleado de la Corporación Ayala en Manila, Filipinas, que decidió aprovechar la ocasión para conocer España, el país de sus antepasados.

Por casualidad, la noche antes de su partida, su jefe en la compañía, Joseph McMicking le llamó para encomendarle una misión: buscar unos terrenos en algún punto de la cuenca mediterránea para la construcción de una urbanización de elite. Para Fredy se habían terminado las vacaciones, pero por otro lado, se daba un pequeño paso hacia la creación de la urbanización exclusivo renombre mundial y que en un futuro no muy lejano él sería el primer director de la compañía.

Se buscaba una finca grande con al menos un kilómetro de litoral, además de unas reservas de agua abundantes y una buena accesibilidad. La primera opción hallada fue la compra de la Isla Formentera (archipiélago Balear), ¡casi por completo! Sin embargo, Fredy Melian se dedicó a recorrer la costa mediterránea española por completo en motocicleta y reunió en sus maletas las propuestas que llevaría de vuelta a las Filipinas.

Después de estudiar todas las opciones con esmero, Joseph McMicking y sus sobrinos Jaime y Enrique Zobel decidieron comprar la finca Paniagua, situado en el término municipal de San Roque, muy cerca del Peñón de Gibraltar. La ubicación disponía de agua suficiente con el cercano Río Guadiaro, además de un aeropuerto próximo en la colonia británica y la opción de adquisición de fincas adyacentes como las de Sotogrande, Conchudo o Valderrama.

Las autoridades no pusieron trabas a McMicking para desarrollar Sotogrande, en una época cuando todavía no se permitía a los extranjeros comprar terrenos sin el beneplácito de los militares. Además la localización de la urbanización en un lugar sensible militarmente hablando por su cercanía al Peñón y Marruecos, habría hecho presagiar otra actitud, pero afortunadamente no fue el caso.

Ya en 1964 McMicking contrató al mejor arquitecto de golf del mundo, Robert Trent Jones y puso a su disposición toda la finca para escoger la ubicación perfecta para el primer campo de golf, para luego proyectar la construcción de la urbanización alrededor.

El primer camino abierto en la urbanización se convertiría en lo que hoy es Paseo del Parque, la avenida más emblemática de Sotogrande. Este acceso facilitó la construcción de los primeros bungalows aledaños al Real Club de Golf Sotogrande.

El visionario de McMicking apostó por el soterramiento de las conducciones y tendidos de electricidad y las calles de la urbanización fueron diseñados siguiendo las especificaciones de la construcción de autopistas estadounidenses.

La calidad fue, sin duda, la tónica general y en el ámbito de la gastronomía no es para menos con excepcionales restaurantes tanto de cocina creativa e internacional como de recetas andaluzas tradicionales.

Sotogrande en la actualidad

Actualmente, la urbanización Sotogrande es sin duda el producto turístico estrella de San Roque, sobre todo para el turismo deportivo y residencial. No es en vano se denomina Capital Europea de Golf y Municipio de Polo por Excelencia.

La zona de la lujosa urbanización sanroqueña cuenta con 9 campos de golf, entre los cuales destacan Real Valderrama (número uno de Europa Continental y sede de la Ryder Cup ’97 y Andalucía Masters). Además de Valderrama la urbanización cuenta con otros 3 campos de golf: Real Club de Golf Sotogrande, La Reserva Club Sotogrande y Almenara Golf Sotogrande.

Además del golf, la zona residencial dispone de 10 canchas de polo y tres clubes de polo: Ayala Polo Club, Iridike Polo Club y Santa María Polo Club. Concretamente, Ayala Polo Club presume de ser uno de los tres clubes de polo más importantes de Europa. El club de polo es el único en el mundo que organiza dos torneos puntuables para el circuito internacional: las Copas de Plata y Oro del Torneo Internacional de Polo en verano.

También la urbanización cuenta con The Beach en La Reserva Club Sotogrande, la primera playa artificial con laguna para deportes acuáticos sin motor de España. A esto se suman los clubes de playa junto al litoral de Trocadero Sotogrande y El Octógono.

Por otro lado, tres de los mejores hoteles de San Roque se ubican en la urbanización, el Hotel SO/ Sotogrande *****; el Hotel Encinar de Sotogrande **** y el Hotel MiM de Sotogrande ****, localizado en el corazón del Puerto Sotogrande.

Por último, cabe destacar que el Puerto Sotogrande es el puerto deportivo más grande de Andalucía con 1382 atraques. Tranquilo, impresionante y exclusivo, el Puerto Sotogrande está repleto de apartamentos de lujo en ribera e islas artificiales.

Se practican otros deportes como es el caso del padel, el tenis y la hípica, ya que dispone de excelentes instalaciones para ellos.

Sin lugar a dudas, Sotogrande es un referente turístico a nivel nacional e internacional como destino sostenible de calidad, lejos de las aglomeraciones donde veranean familias reales de todo el mundo y celebridades de la escena nacional e internacional.

Turismo San Roque

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